熱點時事: 盂蘭節

盂蘭節

盂蘭節
「盂蘭」一名源自印度梵文Ullambana，意為「救倒懸」，即「救度亡魂倒懸之苦」。據《盂蘭盆經》說，目犍連(又稱目連)尊者得知罪孽深重的母親死後在地獄受苦，為解救亡母，他求佛陀救度，獲指示做了盂蘭盆，在農曆七月十五日的「僧自恣日」(註)以百味飲食供養十方僧眾，借助他們禪定之力解脫母親在地獄之苦。後人便在當天啟建盂蘭盆會，以素食供奉佛僧，救度過去和現在的父母。

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這本是追薦祖先、頌揚考道的傳統風俗，由印度傳到中國之後，則與鬼魂崇拜及道教中元節結合起來，加入了「放燄口」等儀式，成為了祭祀孤魂和先人的節日。

道教有「三元」說法，農曆正月十五日為「上元節」，七月十五日「中元節」，而十月十五日是「下元節」。傳說地官在中元節當天對世人善惡進行考核，因此道教人士在七月十五日啟建中元法會，希望通過道士誦經向地官懺悔，同時普度孤魂，使其獲得赦罪解脫，以達陰安陽樂。

究竟哪一宗教先提出在七月十五日祭祀亡靈呢？據日本學者秋月觀瑛指出，三元思想在盂蘭盆會的影響下於六、七世紀間形成。但有道教人士認為，佛、道兩家的先祖都認為農曆七月十五日有靈氣，故不約而同選擇該天進行祭祀。

嶺南地區習慣以農曆七月十四日為「盂蘭節」，那是因為祭祀活動由七月十五日子時開始(即十四日晚上十一時)之故。但民間流傳指宋末一次盂蘭勝會舉行前夕，風聞元兵將至，群眾於是提前一天祭祀，自此便沿襲下來。

其後民間稱整個農曆七月為「鬼月」，七月初一至月底「鬼門關」大開，故此任何一天都可拜祭。二○○七年出現閏七月，結果「鬼門關」開足兩個月。在香港，主持儀式的佛堂和演出神功戲的戲班不多，團體要錯開日期舉辦，故此由初一至月底都可在不同地方見到盂蘭勝會。

今天許多傳統儀式已隨社會進步而變遷，譬如有些居民不在街邊燒衣，而改在大廈內樓梯間或屋邨指定地方燒衣拜祭。派米團體要按照民政事務總署的新指引，只向每名輪候者派發一公斤白米(見圖)。不過，盂蘭風俗的核心思想並未改變，那就是儀式所表達的祭幽和慎終追遠觀念。

註：佛教每年在農曆四月十五日至七月十五日(共九十天)期間，僧眾不得外出化緣，必須聚集一處，堅持戒律，皎潔其行，專心修道，名「結夏安居」。最後一天為「僧自恣日」，僧眾必須舉行自恣法，先自我檢討身、口、意三業，在結夏期間是否犯過？繼而請其他僧眾檢舉自己於修行過程中，在見、聞、疑三事上是否有所犯，從而懺悔，改過自新，回復清靜。

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盂蘭節燒「街衣」勿留火種
食物環境衞生署提醒市民於盂蘭節燒「街衣」和香燭時，必須保持地方清潔，切勿留下火種。

該署發言人表示，市民應自備金屬容器作燃燒冥鏹衣紙之用。拜祭完畢後，要把地方清理妥當，方可離去。在街上遺留灰燼及未熄滅的火種，不但弄污公眾地方，更可能引致火警。

任何人士在公眾地方棄置垃圾，包括拜祭後遺留灰燼和香燭，均屬違法，可被定額罰款1500元。

盂蘭節
引用自：盂蘭節燒「街衣」勿留火種

盂蘭節影片
影片：莎莉日記 - 盂蘭節禁忌